Greencard USA – rechtlich sicher geplant

Über eine Greencard hat man die Möglichkeit, nach drei bis fünf Jahren die US-Staatsbürgerschaft zu erwerben. Deutsche Staatsangehörige können seit dem 27.06.2024 grundsätzlich die US-Staatsbürgerschaft erwerben, ohne ihre deutsche Staatsangehörigkeit zu verlieren. Eine Beibehaltungsgenehmigung ist hierfür grundsätzlich nicht mehr erforderlich.

Eine Greencard gewährt dem Inhaber viele Rechte, bringt aber auch einige Pflichten mit sich:

• Greencardinhaber müssen ihren Lebensmittelpunkt in die USA verlegen und behalten, sonst droht ihnen der Verlust der Greencard.
• Aufenthalte außerhalb der USA für weniger als sechs Monate am Stück sind grundsätzlich unproblematisch. Bei einem Auslandsaufenthalt zwischen sechs Monaten und einem Jahr kann eine Wiedereinreise als Greencardinhaber bereits problematisch werden. In solchen Fällen kann ein US-Grenzbeamter durchaus Fragen stellen und ggf. Unterlagen verlangen, die die Beibehaltung eines US-Lebensmittelpunktes nachweisen.
• Personen, die sich länger als ein Jahr außerhalb der USA aufgehalten haben, müssen grundsätzlich ein spezielles Visum beantragen, um wieder als Greencardinhaber in die USA einreisen zu können. Ein solches Returning Resident Visa wird nur ausgestellt, wenn besondere Voraussetzungen vorliegen, d.h. der längere Auslandsaufenthalt durch höhere Gewalt bedingt war wie z.B. einen Krankenhausaufenthalt. In der Praxis kann man auch versuchen, ohne ein Returning Resident Visa wiedereinzureisen, wenn man länger als ein Jahr außerhalb der USA war. Allerdings ist ein solcher Versuch mit beachtlichen Risiken verbunden und verlangt erfahrungsgemäß deswegen vorherige Rücksprache mit einem Anwalt.

Wer vor der Ausreise weiß, dass er längere Zeit außerhalb der USA verbringen wird, kann eine sogenannte Reentry Permit beantragen. Diese erlaubt ihm, sich bis zu zwei Jahre außerhalb der USA aufzuhalten, ohne für die Wiedereinreise ein Returning Resident Visa beantragen zu müssen.

Nicht zuletzt sollten auch die steuerlichen Konsequenzen einer US-Greencard – sowohl das Steuerrecht der USA als auch das Steuerrecht des Heimatlandes betreffend – bedacht werden. Wer eine Greencard besitzt und dementsprechend seinen Lebensmittelpunkt in die USA verlegt hat, muss natürlich US-Steuern bezahlen.

Grundsätzlich gibt es zwei Kategorien: arbeitsplatzbasierte und familienbasierte Greencards. Erstere können gemeinsam durch Arbeitgeber und Arbeitnehmer beantragt werden, Letztere durch Familienangehörige von US-Staatsbürgern und US-Greencardinhabern.

Für alle anderen Personen ist die Teilnahme an der Greencard-Lotterie ebenfalls eine Option.

In den letzten Jahren sind zunehmend neue politische Vorschläge in der öffentlichen Diskussion aufgetaucht, darunter die sogenannte „Trump Gold Card“ und die „Trump Platinum Card“. Beide Konzepte richten sich an extrem vermögende Ausländer und sehen Zahlungen in Millionenhöhe direkt an die US-Regierung vor. Im Gegenzug sollen sie besondere Aufenthalts- oder Steuerprivilegien gewähren. Während die Gold Card vor allem als „Premium-Einwanderungsoption“ für Ultrareiche beworben wird, sieht die Platinum Card – nach bisher bekannten Entwürfen – einen langfristigen Aufenthalt in den USA mit erheblichen steuerlichen Vorteilen vor, ohne dass eine klassische Greencard erforderlich wäre.

Diese Programme sind jedoch – anders als das gesetzlich verankerte EB-5-Programm – rechtlich nicht dauerhaft abgesichert. Sie beruhen teils auf präsidialen Initiativen oder politischen Ankündigungen und könnten, insbesondere im Fall der Platinum Card, nur mit Zustimmung des US-Kongresses umgesetzt werden. Fachkreise weisen daher auf erhebliche rechtliche Unsicherheiten hin, da wesentliche Teile des Einwanderungsrechts dem Kongress vorbehalten sind und nicht allein durch präsidentielle Maßnahmen geschaffen werden können. Ob, wann und in welcher Form diese „Trump Cards“ jemals rechtskräftig umgesetzt werden, bleibt weiterhin offen.

Im Zuge der Beantragung einer Greencard fallen ganz unterschiedliche Kosten an. Zu berücksichtigen sind dabei Kosten für die notwendige medizinische Untersuchung (Medical Exam), Impfungen oder Gebühren für die Beantragung des Einwanderungsvisums beim US-Konsulat.

Eine Greencard für die USA lässt sich nicht einfach so käuflich erwerben. Die Vergabe der meisten Greencards ist an strikte Bedingungen geknüpft: US-Familienangehörige, US-Arbeitgebers oder besondere Fähigkeiten und Qualifikationen.

Die Greencard ist das „Ticket“ für den Daueraufenthalt in den USA. Einmal erteilt heißt aber dennoch nicht, dass der Greencardstatus nicht doch wieder aberkannt werden kann.

• Begeht der Greencardinhaber eine Straftat, kann er seinen Greencardstatus durchaus auch wieder verlieren.
• Hält er sich zu lange im Ausland auf, droht der Verlust. 
• Bei Scheidung kann der Greencardstatus unter Umständen ebenfalls aberkannt werden, wenn die Greencard auf zwei Jahre befristet wurde.