Auch wenn der Antrag auf Statuswechsel fristgerecht eingereicht wird, kommt es trotzdem häufig vor, dass die bei der Einreise gewährte Aufenthaltsdauer des Antragsstellers abläuft, während der Antrag auf Statuswechsel noch läuft. Grundsätzlich darf man dann in den USA bleiben, solange der Antrag auf den Statuswechsel noch bearbeitet wird und folgende Voraussetzungen erfüllt sind: 

1. Der Antragsteller hat seinen Status weder vor noch während der Bearbeitung des Antrags auf Statuswechsel verletzt (z.B. durch illegale Beschäftigung).
2. Der Antrag auf Statuswechsel wurde fristgerecht eingereicht (vor Ablauf der gewährten Aufenthaltsdauer).
3. Der Antrag auf Statuswechsel hatte eine gesetzlich valide Grundlage.

Wird der Antrag auf Statuswechsel abgelehnt, so muss der Antragsteller die USA umgehend verlassen.

Zu einer Abschiebung kommt es in solchen Fällen selten. Allerdings gilt (auch bei der Erfüllung der obengenannten Voraussetzungen), dass man sich genau genommen illegal in den USA befindet und theoretisch abgeschoben werden könnte. Wer sich mehr als 180 Tage in unlawful presence befindet, dem wird eine Einreisesperre von drei Jahren auferlegt. Bei einem illegalen Aufenthalt von mehr als einem Jahr beträgt die Sperre zehn Jahre. Ein fristgerechter Antrag auf Statuswechsel generiert grundsätzlich keine unlawful presence, solange über den Antrag noch nicht entschieden wurde.

Ein erfolgreicher Statuswechsel gilt nur so lang, wie der Antragsteller sich in den USA aufhält. Verlässt eine Person die USA nach ihrem Statuswechsel zu E-2, muss bei der nächsten Einreise zunächst ein E-2 Visum beantragt werden, um wieder den E-2 Status zu erhalten.

Es ist nicht möglich, erneut mit dem evtl. noch gültigen B-2 Visum einzureisen, um dann einen zweiten Statuswechsel zu beantragen oder sich auf den bereits genehmigten Statuswechsel zu berufen. Nur in besonders gelagerten Einzelfällen und bei unvorhergesehenen Notfällen kann u.U. eine Ausnahme gemacht werden bzw. eine Ausnahmegenehmigung an der Grenze erteilt werden. Ohne anwaltliche Beratung sollte man in diesem Bereich allerdings nichts unternehmen.

Ein Statuswechsel ist grundsätzlich nur dann zulässig, wenn er nicht schon von vornherein beabsichtigt war. Es wäre also nicht zulässig, ein B-2 Visum zu beantragen, wenn von vornherein die Absicht (preconceived intent) besteht, in den USA zu studieren und auf F-1 Status zu wechseln. Die über den Statuswechsel entscheidende US-Einwanderungsbehörde USCIS geht in der Regel davon aus, dass bei einem Statuswechsel, der innerhalb von 60 Tagen nach Einreise beantragt wird, der Antragsteller schon vorab die Absicht hatte, seinen Status zu ändern. In aller Regel führt das zu einer Ablehnung des Antrags, solange der Antragsteller nicht das Gegenteil beweisen kann. Auch wenn die 60-Tages-Frist eingehalten wurde, kann die USCIS den Sachverhalt genauer prüfen und den Statuswechsel ablehnen.

Natürlich gibt es auch hier Ausnahmen. Man kann z.B. mit einem B-1 Visum in die USA einreisen und dann zeitnah auf den E-2 Status wechseln, wenn man dies bei Beantragung des B-1 Visums bereits offengelegt hat. Der Konsulatsbeamte wird in einem solchen Fall das B-1 Visum dann mit der Anmerkung prospective investor versehen. Damit ist später klar, dass schon bei Einreise die Absicht bestand, den Status auf E-2 zu wechseln. Das ist insbesondere sinnvoll, da man das E-2 Visum nicht erhält, ohne vorher ein Unternehmen gegründet und erheblich investiert zu haben. In diesem Fall geht der Beantragung eines E-2 Visums ein US-Aufenthalt also in der Regel zwingend voraus. Solch eine Möglichkeit besteht aber nur in Ausnahmefällen und hängt nicht allein von der Offenheit des Antragstellers ab.

Im Konsulatstermin zu erklären, man beantrage ein B-2 Visum, möchte in den USA dann aber auf H-1B wechseln, wird beispielsweise zu einer Ablehnung führen.